“En 10 años España estará a la cabeza de la UE en idiomas”

Hablamos con Xavier Ballesteros, director de Marketing de University of Cambridge ESOL Examinations para España y Portugal, una de las principales agencias de evaluación de inglés en el mundo con unos 300 empleados y más de 10.000 examinadores especialistas.

Ballesteros, licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad Autónoma de Madrid, nos da una visión sobre el aprendizaje del inglés en nuestro país.

YAQ: ¿A qué edad es mejor empezar a estudiar inglés?

Xavier Ballesteros: Desde los 0 años, sin duda.

YAQ: ¿Qué método es el más adecuado para aprender inglés?

XB: Lo ideal es seguir el proceso natural de aprendizaje, es decir, como lo haría un bebé. Primero hay que escuchar, luego hablar, posteriormente leer y por último escribir.

Respecto a si es mejor el modelo online o presencial, he de decir que ambos son válidos y complementarios. 

YAQ: ¿En qué cometemos más fallos los españoles a la hora de aprender este idioma?

XB: Lo que peor llevamos es el oral (speaking) y la parte auditiva (listening) porque hay una menor inmersión de la lengua inglesa en este campo. Estamos acostumbrados a estudiar mucha gramática en los colegios, de ahí que el writing y el reading sean nuestros puntos fuertes. Sin embargo, aún estamos algo por detrás del resto de países. 

YAQ: ¿Crees que actualmente los jóvenes le están dando una mayor importancia al aprendizaje de idiomas que antes? ¿Por qué?

Sí que le dan una mayor importancia, puesto que ofrece más posibilidades para encontrar trabajo e incluso para obtener mejores puestos dentro de la empresa. Tenemos que tener en cuenta que hasta hace unos años, únicamente se podía acceder al inglés en las aulas. Ahora tenemos DVD, Internet, películas en versión original, etc. que nos permiten conocer mejor el idioma. 

YAQ: Centrándonos en los exámenes que realiza Cambridge, ¿cuál es el mejor método para preparárselos?

XB: Yo lo que recomiendo es que antes de presentarse al examen hagan un par de pruebas para ver si tienen el nivel suficiente. En la propia página web de la Universidad de Cambridge se puede acceder a estos exámenes, que permiten conocer si realmente estás preparado para aprobar la prueba de nivel. 

YAQ: ¿Cuál de estos exámenes es el más realizado por los españoles?

XB: El FCE (First Certificate in English), que equivaldría a un nivel B2, es el más realizado; seguido del CAE (Certificate in Advanced English) y de los niveles anteriores (el PET y KET).

No obstante, cada vez se realizan más exámenes en todos los niveles de inglés. Estamos creciendo en todos ellos. 

YAQ: ¿A qué edades es mejor hacer este tipo de pruebas?

XB: Realmente no hay unas edades establecidas. Actualmente, la edad para presentarse a uno de nuestros exámenes ha bajado porque el nivel de conocimiento de la lengua inglesa está incrementando muchísimo, gracias también a la adaptación del temario de enseñanza del inglés a los niños, con sus respectivas versiones para los colegios. 

YAQ: ¿Qué puertas nos puede abrir el poseer un título de esta universidad?

XB: El título de Cambridge es aceptado en toda Europa. Además, también se reconoce en otros países no europeos como Estados Unidos, Canadá o Australia. Podemos asegurar que es un título a nivel internacional que asegura el nivel exacto de inglés del examinado. 

YAQ: ¿Qué se podría hacer para fomentar más el inglés en España y subir todavía más el listón?

XB: Para empezar, España va por el buen camino. El Ministerio de Educación y el Gobierno lo están haciendo bien con el fomento de lenguas extranjeras tanto con proyectos bilingües como con la concesión de becas para poder estudiar fuera o reforzar el aprendizaje de un idioma.

Pero en mi opinión, es necesaria una mayor exposición al idioma no doblando lo que viene del extranjero como hacen en Portugal. Sé que sería difícil cambiar el chip de la gente, pero es lo que está funcionando en los países de nuestro alrededor, así que debemos adoptar este sistema también aquí para mejorar nuestro nivel de inglés.